La Policía Nacional es un instituto armado de naturaleza civil, con estructura jerarquizada que tiene como misión proteger el libre ejercicio de los derechos y libertades y garantizar la seguridad ciudadana, con ámbito de actuación en todo el territorio nacional.
Dicha misión se materializa mediante el desempeño de las funciones atribuidas por el ordenamiento jurídico a la Policía Nacional, y en particular las previstas en la Ley Orgánica 2/1986, de 13 de marzo, de Fuerzas y Cuerpos de Seguridad.
La atribución, ordenación y desempeño de funciones y responsabilidades se basan en el principio de jerarquía.
El mando superior de la Policía Nacional es ejercido por el Ministro del Interior, a través del Secretario de Estado de Seguridad. El mando directo es ejercido por el Director General de la Policía, bajo la autoridad del Secretario de Estado de Seguridad.
Los funcionarios de carrera de la Policía Nacional reciben la denominación genérica de Policías Nacionales.
El 16 de noviembre de 2015 se publicaba en el Boletín Oficial del Estado la Resolución de 4 de noviembre de 2015, de la Secretaría General Técnica del Ministerio del Interior, por la que se publica el Convenio de colaboración con la Xunta de Galicia para la colaboración en materia de formación y actualización del personal de los Cuerpos de Seguridad del Estado destinados en la Comunidad Autónoma de Galicia.
De esta forma, la Academia amplía la formación, además de a los colectivos históricos como la Policía Local y la Policía Autonómica (UPA), a la Policía Nacional que ejerce sus funciones en la CCAA en todos aquellas actividades que de mutuo acuerdo desean realizar.
Con este convenio se completa la formación de los colectivos que componen las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad, al incluir el mismo también a la Guardia Civil.